La lettre du Père Pedro Opeka

Février 2007

Chers amis,

Très peiné et touché par le décès de l’abbé Pierre, cet infatigable défenseur des pauvres dans notre société, j’exprime mes condoléances aux Compagnons d’Emmaüs et à la Fondation Abbé Pierre. C'est avec beaucoup d'émotion et de foi que je vous livre quelques sentiments sur cet homme, mon frère aîné dans ce combat pour la justice, les sans abri, les pauvres, les faibles et la paix !

L'abbé Pierre représente pour moi un frère, un ami, un homme de Dieu, prophète de la justice envers les pauvres, défenseur des sans-abris. C'est l'homme qui a osé dire la vérité à une société endormie sur les acquis du progrès. Avec son fameux appel de l'hiver 1954, c'est l'homme qui a refusé la fatalité et la pauvreté, qui a cru en l'homme pauvre et rejeté. L'homme qui a eu confiance dans la capacité des exclus de se relever dans leur dignité par leurs propres moyens.

L’abbé Pierre avait cette vision claire que tous ont un juste droit au logement, au travail et à l'éducation pour avoir un avenir digne. Il a traité les sans-abris comme des frères, avec beaucoup de dignité, comme des citoyens à part entière. Pendant plus d'un demi-siècle, il n'a jamais hésité à défendre le droit des plus faibles avec des idées fortes et des mots très pertinents qui faisaient mal aux politiciens.

L’abbé Pierre m'a inspiré par sa rage et sa ferme volonté d'aller de l'avant chaque fois qu'il s'agit de porter secours aux sans abris et de les défendre. Ces pauvres qui dérangent nos sociétés, il les a aimés comme sa propre famille. Sa persévérance à lutter jusqu'au bout et apporter sans cesse une parole d’espérance aux exclus m'a inspiré également, ainsi que sur l'urgente nécessité de construire des logements pour les sans-abris.

J'ai eu la chance de le rencontrer 7 fois, à Paris, à l'Ile de la Réunion et à Akamasoa-Madagascar : des rencontres simples, mais très profondes. J’ai admiré son esprit de liberté et d’engagement ! Nous nous parlions avec les yeux et le coeur plus qu'avec des mots. Il m'a accueilli comme son frère, dans ce combat qui nous unit dans la même foi et dans l’espérance.

L’héritage de l’abbé Pierre, c’est la justice, l'amour, le partage avec les plus pauvres de notre planète. Ce ne sont pas un privilège qu'on accorde aux laissés pour compte mais un droit sacré qui vient de Dieu. On ne peut pas construire un monde meilleur plus juste et fraternel en abandonnant au bord du progrès la moitié de la population d'un pays. L' abbé Pierre a insisté à temps et à contre temps pour que la justice pour tous ne soit pas une option facultative mais un objectif impératif de toute société.

Son message d'amour et de justice pour les plus pauvres a traversé toutes les frontières. L'abbé Pierre est de ces grands hommes de l'Humanité qui ont su découvrir la richesse des pauvres. Quand l'Abbé Pierre a dit qu'on ne pleure pas devant les chiffres, il a en même temps affirmé que l'homme n'est pas un numéro, mais un être humain qu'il faut respecter, aimer et aider.

L'abbé Pierre a compris profondément l'esprit du Christ et son Évangile. Il a servi son Dieu en esprit et en vérité à travers les pauvres, les amis les plus proches dans son Église. L'abbé Pierre est celui qui a éveillé l'homme moderne au devoir de la justice et de la solidarité suivi par des actes. C'est un homme très concret qui parlait de façon que chacun puisse le comprendre.

Les miséreux deviennent des êtres humains avec dignité et avec une histoire. Justice, amour et paix, des mots que l'abbé Pierre a faits siens par sa vie. Son message a toujours de l'autorité et notoriété parce qu'il l'a vécu. L'héritage de l'abbé Pierre, c'est l'héritage de l'amour sans frontières pour les plus pauvres.

Des analystes chevronnés décriront mieux que moi le changement qu’il a provoqué dans le paysage public et religieux ! Grâce à lui, la charité du Christ a eu droit de cité.
La société moderne qui a voulu à elle seule résoudre le problème de la pauvreté, a échoué. L'abbé Pierre, l'homme de Dieu et de Église avait quelque chose à dire aux politiciens de tous bords, qu'un combat contre la pauvreté ne se mène pas par décrets, lois, discours, mais avec une présence permanente et un travail concret, avec et au milieu des pauvres...

Assez de discours, il a donné l'exemple par sa vie et son action. L'Église qui s'est endormie, sclérosée et enfermée dans ses propres murs, il l' a réveillée ; il a pris le parti du pauvre, les amis du Christ, il est allé vers eux pour les rencontrer et vivre avec eux. Il a rappelé à Église, comme tant d'autres saints dans le passé, son devoir de s'occuper et de défendre les pauvres, la classe ouvrière, les san- abris et tous les exclus.

L'abbé Pierre représente l'Église de Jésus, ouverte, souple et engagée. L'abbé Pierre a toujours aimé son Église. Par son message d'amour et de justice, l'abbé Pierre appartient à toute L'Humanité !  

Père Pedro

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